据外媒报道，宝马集团将停止在英国牛津工厂生产电动MINI车型，取代它的将是宝马集团和长城汽车合资的光束汽车。外媒指出，牛津工厂在同一条生产线上同时生产电动车和燃油车，导致运行效率不高，因此决定自明年起将专注于制造汽油动力的MINI车型。根据规划，除纯电MINI ACEMAN将在中国生产之外，MINI旗下另一款纯电版MINI COUNTRYMAN将在德国莱比锡工厂生产。
据了解，MINI原本是一家来自英国的汽车制造商，牛津工厂可以说是MINI品牌的故乡，即使1994年宝马收购该品牌后，将部分生产转移到欧洲和亚洲，但该工厂生产MINI车型已有60多年历史。在过去的几十年里，英国人没有停止对于这个品牌寄予厚望，直到新能源车浪潮席卷全球，宝马加速推进全面电动化，MINI品牌也被卷入其中。按照计划，MINI品牌将在2025年推出最后一款燃油车型，之后将完全聚焦纯电动车型。到2027年，纯电车将至少占MINI销售车型的50%。到2030年，MINI全系车型都将实现纯电动化，届时MINI也将成为宝马旗下首个实现纯电动化的品牌。
对此，宝马中国回应称，英国牛津工厂将暂停生产电动车型，但不会停止生产MINI车型，同时明确与长城汽车合作的光束汽车将生产纯电动MINI。MINI负责人Stefanie Wurst在接受外媒采访时表示，英国牛津工厂没有为电动车生产做好准备，作为长城汽车与集团合资项目的一部分，下一代纯电车型MINI Aceman将在中国生产。
2022年7月27日，MINI品牌旗下MINI Concept Aceman概念车正式亮相，新车作为MINI家族的全新车型，定位跨界小型SUV，填补MINI三门版与MINI COUNTRYMAN之间的市场空白。
外观方面，新车采用全新的设计语言，经典的圆形大灯组变为了多边形设计，前格栅为封闭式设计并在内部配有LED“屏幕”，前包围两侧还有纵向布局的红色装饰，整体设计展现出野性十足的气场。车身侧面，新车采用较为平滑的线条设计，前后侧翼子板配合黑色的轮眉展现出了宽体的视觉效果。车尾部分，新车尾灯组采用熏黑式的灯罩，内部配备像素LED灯组，两侧的形状形成了抽象的英国米子旗帜。此外，新车后包围也采用了与车身不同色的设计，两侧同样配有红色的装饰板与车头部分相呼应，后包围中间还配备了一个类似后护板的设计，整体搭配让新车看上去更加厚实。
2018年7月10日，汽车圈传出了两件大事：1、长城汽车与宝马集团合资敲定，合资公司光束汽车将落户江苏张家港，中外双方持股50:50；2、特斯拉宣布新建工厂落户上海临港，年产能50万辆纯电动车。
长城汽车作为两大事件的唯一中方车企，热度远高于特斯拉。当天，在中国总理李克强和德国总理默克尔的见证下，宝马集团与长城汽车签署合资协议，将在中国成立新合资企业用以生产MINI品牌电动汽车。
资料显示，光束汽车有限公司（下称“光束汽车”）成立于2019年12月27日，注册地址为江苏省张家港市张家港经济技术开发区，法定代表人为长城汽车副总经理、副董事长赵国庆，注册资本为17亿元人民币，营业期限为2019年12月27日至2034年12月26日。股权穿透显示，长城汽车股份有限公司和宝马（荷兰）控股公司分别持有合资公司50%股份，其中宝马（荷兰）控股公司为实控人。
光束汽车是长城汽车首个合资项目，也是德国宝马全球首个纯电动车合资项目，双方的合作模式首次采用“合资不合营”的模式，即共同研发、生产汽车，但产品将按品牌分别进入宝马集团和长城汽车各自服务网络进行销售。
宝马集团董事长科鲁格（Harald Krüger）表示：“这一战略伙伴关系对宝马集团和长城汽车而言是一个明显的双赢选择，这将使我们能够为中国大力发展新能源汽车，并降低交通排放的宏大计划做出贡献。”相比之下，长城汽车董事长魏建军的表达透露出些许无奈，他坦言：“以前长城不是不想合资，而是轮不到我们合资。长城和宝马是自由恋爱，两年前就在一起谈合作事宜，签约是真正意义上的订婚。”
长城与宝马合资成立光束汽车是各取所需，但长城比宝马更需要对方。数据显示，2022年前三季度长城汽车累计销量80.23万辆，同比下滑9.25%，其中哈弗销售54.39万辆，同比下滑16.42%，魏牌销售3.05万辆，同比下滑15.75%，欧拉销售8.47万辆，同比下滑0.01%，而坦克品牌销售8.92万辆，同比增长69.65%。总的来说，长城汽车的表现难言可观，哈弗跌幅远高于其它品牌，而魏牌向新能源转身，目前收效甚微。
在双积分新政下，长城汽车不得不与同省的御捷联姻，但无论体量还是品牌并不能满足需求，而与宝马联姻，以电动车为主的合资项目，可以让长城从根本上摆脱积分焦虑，也能实现长城汽车的宏伟目标。2021年6月28日，长城汽车发布“2025战略”，目标在2025年实现年销超过400万辆，其中80%为新能源。
不过，业内人士认为，长城与宝马联姻，并不单纯为了纯电动汽车，而是希望从宝马方面学习包括不限于新能源、传统内燃机、底盘与动力总成、自动驾驶与智能化、技术与标准、测试与标定、开发流程与管理、国际市场运作......
需要注意的是，光束汽车只是一个公司名称，品牌名暂时未知。前文提到，长城与宝马的合作模式首次采用“合资不合营”的模式，即共同研发、生产汽车，产品将按品牌分别进入宝马集团和长城汽车各自服务网络进行销售。也就是说，光束汽车并不需要建设销售渠道，未来推出的相关产品将在长城以及宝马门店销售。
不过，光束汽车的进展显得格外缓慢，立项更晚的smart，首款纯电车型在中国已经量产上市。2019年12月27日，吉利汽车集团有限公司和梅赛德斯-奔驰股份有限公司共同出资成立的智马达汽车有限公司成立，注册资本54亿元，双方各持股50%。官方称，股东双方将在在全球范围内联合运营和推动smart品牌转型，致力于将smart打造成为高端电动智能汽车品牌。2022年6月6日，smart精灵#1正式上市，新车基于吉利浩瀚SEA架构打造，由梅赛德斯-奔驰设计部门负责造型设计，由吉利负责整车研发制造，定位为纯电小型SUV，售价18.16-22.66万元。
作为全球汽车行业的领军企业，汽油车时代的佼佼者必定不愿在汽车电气化时代被抛弃，但想要再次成为领路者，代价也必将是巨大的。对于宝马来说，保持自己行业先锋的地位，在竞争激烈的中国电动市场打下一片疆域，依然任重而道远。按照计划，宝马将在2023年前推出25款新能源车型，其中包括12款插电式混合动力车型和13款纯电动车型，产品矩阵涵盖了宝马、MINI以及宝马M系列。
